Capri, c'est fini !

Euh ... bon, vous m'aurez compris : la Nouvelle-Zélande, c'est (très bientôt) fini. L'avion pour rentrer "a la casa" décolle demain en début d'après-midi (13h35) d'Auckland, où je suis arrivé en début d'après-midi.

Je commence à faire le vide dans ma compagne de voyage (la voiture de location) pour faire mes bagages : trier, jeter, garder, empaqueter ... je vais essayer de faire passer en douce dans le bagage de cabine la tente achetée sur place (et qui finalement ne m'a quasiment jamais servie)

Demain je ramène la voiture à l'agence de location (je suis dans un hôtel juste à côté) et je vais patienter à l'aéroport.

Je repars ensuite de Singapour à 23h55 (heure locale ... aucune idée du décalage avec la France) pour arriver vendredi matin vers 7h à Paris. Puis Gare de Lyon, TGV jusqu'à Perpignan et match USAP - Exeter à Aimé Giral.

J'ai d'autres photos en réserve pour alimenter encore ce blog pendant quelques temps

Je retourne à mes paquets !

Sky Dive !

C'est mardi matin, je suis repassé par Taupo pour rejoindre Auckland ce soir, et dans un peu plus d'une heure je pars ... sauter en parachute !

15.000 pieds, une minute de chute libre, accroché au ventre d'un type qui sait ce qu'il fait, j'espère, pendant qu'un autre me tire le portrait.

Si j'en réchappe ... bon, on verra bien.

Argh !

A cheval !

J'ai fait beaucoup de kilomètres en avion pour arriver ici, pas mal en voiture depuis Auckland, un peu en bateau pour passer d'une île à l'autre, en "jet-boat" sur un lac ou le long d'un fjord (ou était-ce un "sound" ?) ... ce jour-là, ce sera à cheval.

C'est dimanche ; ce soir la France défie les Blacks en finale de le Coupe du Monde.
C'est dimanche, il fait beau, et dans les rues de Queenstown c'est le "Jazz Festival", avec ses stands où l'on peut déguster du vin, commander un morceau de saumon grillé
C'est dimanche, les eaux du lac sont calmes et limpides

Jour de soleil, jour de jazz, jour de finale à Queenstown

Suis monté dans minibus, on a roulé vers le nord 3/4 d'heure, et on est arrivé à Glenorchy. La "Porte vers le Paradis", comme ils disent

Et c'est parti pour une bonne balade à cheval, en compagnie d'une Coréenne et d'un couple de Suisses

Trek à cheval ... ça secoue ! Pas évident de bien cadrer

J'ai croisé ce jour-là une vedette de cinéma ... mais j'ai la photo sur un CD, que je ne peux lire sur ce netbook qui n'a pas de lecteur ; RDV après mon retour pour découvrir ce grand acteur

Evidemment je m'en tirerai avec de bonnes courbatures ; on a beau essayer d'être détendu sur la selle, les muscles dont on se sert peu se rappellent à votre bon souvenir quelques heures après (aïe ! mes adducteurs ...)

La soirée ? Dans un pub local ... avec le match que vous avez vu vous aussi (sur TF1 ? désolé pour vous)

Fjord ? Sound ? Faudrait savoir !

Fjord, vallée glaciaire
Sound, vallée effondrée envahie par la mer

Dans la région du Malborough, au nord de l'île (autour de Nelson et Picton) il s'agit de "sounds" (quelle est la traduction française ?), comme le Queen Charlotte Sound
Dans le sud-ouest, du côté de Te Anau, il s'agit de fjords, mais ils portent le nom de "Sounds" aussi, comme le célèbre Milford Sound, et le très beau Doubtful Sound

J'ai découvert la région en partant d'Invercargill, mon étape après mes journées passées à Dunedin

Après mon rapide passage à Bluff (voir "Le sud du Sud"), j'ai longé la côte vers l'ouest ; pas grand monde sur la route, mer agitée, vent fort. Une plage sensée receler des gemmes m'attire un moment, mais brrr ! fait trop froid pour y rester, et les vagues sont trop proches
Je bifurque vers le nord, dans les Catlins ... et je m'en veux encore de ne pas avoir pris en photos ces quelques paysages magnifiques ; ce sera un prétexte de plus pour revenir ici, dans ... quelques années.
A l'horizon apparaissent les sommets enneigés de la région des fjords, et plutôt que continuer ma route jusqu'à Te Anau, je m'arrête à Manapouri, au bord du lac de même nom.
Tout petit village ; je trouve de quoi me loger au bord de l'eau, réserve une excursion sur le Doubtful Sound pour le lendemain, et vais au pub voisin pour regarder le match Australie - Galles (3e place de la Coupe du Monde en jeu). Suis le seul français ... évidemment je me fais un peu chambrer, mais ce sont eux qui payent les bières

Et le lendemain ... croisière !
Tout d'abord traversée du lac Manapouri (un des plus grands de NZ, ou un des plus profonds, ou les deux à la fois) pendant 50mn, visite de la centrale hydroélectrique (et souterraine) qui se trouve à son extrémité, puis on emprunte une piste pour descendre jusqu'au niveau de la mer et rejoindre le Doubtful Sound
La région est tellement humide, et le fjord reçoit tellement d'eau que la mer est douce sur 3m de profondeur
Toute la région est une immense réserve naturelle : pas un village, pas une exploitation ; ça grouille d'oiseaux rares, de pingouins timides et ... de moustiques !

Petit résumé de la croisière ... j'en rajouterai plus tard

Au retour, dans l'après-midi, je file vers Queenstown en tournant le dos à Te Anau ; j'avais envie de "me faire" le Milford Track, randonnée mythique, mais "condition physique plus que moyenne" + "parcours exigeant" + "prévisions météos inquiétantes" = "une raison de plus pour revenir dans quelques années, en meilleure condition"
Queenstown est une des villes les plus animées de NZ ; ça grouille de gens avides de sensations fortes, d'activités sportives. Je me trouve une place au Butterfli Lodge (avec un i, pas de y, c'est comme ça)
 La vue de la terrasse est plus que sympa

Sur les routes il y a des cailloux

Sur les plages aussi, mais sur certaine ils sont parfois imposants.

Cette plage, celle d'Oeraki, est située entre Oamaru et Dunedin, sur la côte est de l'île du Sud
C'est une région réputée pour ses fossiles et autres témoignages de l'activité sismique. Là il s'agit d'agglomération de divers matériaux, jusqu'à la formation de ces imposants boulet qui se détachent alors de la falaises pour rouler sur la plage.
Pas mal ont été ramassés, mais comme le phénomène continue, il en reste toujours

Les "Moeraki Boulders"

Sur la plage, un magasin de souvenirs / café / restaurant : je m'y suis arrêté pour me restaurer
La devinette du jour : qu'y a-t-il dans mon assiette ?

Réponse : je vous le dirai plus tard, mais sachez que j'ai recraché la première bouchée et me suis contenté de manger la salade et les frites

Au sud du Sud

Après avoir découvert le Cap Reinga, tout au nord de l'île du Nord, il a fallu que j'aille à Bluff

Petite ville à l'extrémité sud de la Nouvelle Zélande, "là où commence l'autoroute SH1", comme ils le disent, et un peu dans le style de Sète ; bluff signifie "monticule", et effectivement ce port est affublé d'une grosse colline.
C'est aussi la première ville fondée en Nouvelle Zélande, fréquentée à l'époque par les chasseurs de baleines, vivant aujourd'hui de la production d'aluminum

Au bout du monde ... en voyant les photos vous comprendrez que j'essayais de bien cadrer mon écharpe ; j'aurais pu photographier quelques vieilles bicoques ... tant pis ! Google est votre ami si vous voulez en voir plus.

De retour !

Sur l'île du Nord, à Wellington, depuis hier
Le temps est bien meilleur que lors de mon premier passage il y a un mois ; c'est définitivement le printemps

J'ai pris un peu mes repères dans la capitale, en visitant le centre ville, le "Waterfront", le Musée Te Papa (j'y retourne demain)

Je vais essayer de revenir un peu en arrière ...

Dunedin donc ...

Après une petite balade dans cette ville aux accents écossais, je suis allé faire un tour dans la péninsule d'Otago toute proche, visiter en particulier le Larnach Castle (ne prononcez pas "L'Arnaque", je vais croire que sa visite n'en valait pas la peine) et ses jardins ; pas de photos de l'intérieur, c'était interdit. C'est le seul château du pays, construit par un banquier / entrepreneur de Dunedin.

Larnagh Castle & Otago Peninsula

Mon étape précédente était Oamaru, d'où est originaire Richie MacCaw, le capitaine All Black ; c'est là que j'ai assisté aux matches des demi-finales, je vous laisse deviner dans quelle ambiance
Petite ville côtière sympa, avec des bâtiments construits avec la pierre locale, blanche, et un musée original 'en tout cas son exposition du moment ... voir les voitures et autres engins bizarres que j'ai photographiés dans la rue)

Promenade dans Oamaru

Et puisque je remonte dans le temps, c'est dans la région des lacs et du Mont Cook, rebaptisé Aoraki, que j'étais auparavant ; la météo peu clémente ne m'a pas laissé le loisir de trop crapahuter dans ce coin, dommage.

Le Lac Tekapo ... à mon arrivée puis lors de mon départ : entre les deux il est tombé des cordes

Aoraki - Mont Cook ... sommet de la Nouvelle Zélande ; vous ne le verrez pas sur mes photos : il est perdu dans les nuages ; je me suis contenté d'une promenade de deux heures, du village à Kea Point, où je suis arrivé face à une moraine de plusieurs dizaines de mètres de hauteur, pendant que sur les hauteurs dégringolaient des avalanches ... finalement, pas mécontent de ne pas être monté plus haut !

Soulagé

Arf... je sais que je me fais un peu trop rare

Bon reprenons le fil : j'étais donc à Franz-Joseph Glacier en espérant un peu de beau temps, c'est raté.

Parti mercredi matin pour Greymouth, où j'avais déjà passé une heure lors de mon périple en train (pour ceux qui suivent)
Puis jeudi, toujours en suivant la côte ouest vers le nord, passage aux Pancakes Rocks (il y aura des photos) et Wesport (là il n'y en aura pas, rien de notable, à moins que vous insistez pour que je prenne en photo toutes les vieilles maisons de bois du pays), et j'ai piqué vers l'est pour traverser l'île jusqu'à Nelson où je passe actuellement ma deuxième soirée (et il y en aura une troisième, demain, à mon retour de ma promenade, à pied et non pas en kayak comme espéré, dans la baie de Tasman)
Aujourd'hui cela a été journée lessive puis passage dans un garage automobile, pour changer un pneu crevé hier (ça devait arriver) ; finalement on m'a orienté vers un garage qui travaille avec mon loueur de voiture, et ils m'ont changé les 4 pneus (les deux à l'avant faisaient un peu peur à voir) pour la modique somme de ... 0$

Au fait, pourquoi "soulagé" ?

Parce que le matin de mon départ de Franz-Josef, dans l'auberge, on m'a "soulagé" de ma veste (la parka Qechua rouge que vous pouviez voir sur mon dos la plupart du temps).

Et comme mon téléphone était dans une des poches, je ne suis donc plus joignable (pas envie de réinvestir dans un autre)

PS : merci de prévenir les parents concernant le téléphone

Coincé dedans

Salut à tous

Suis arrivé hier soir à Franz-Josef Glacier, petit hameau au pied du glacier du même nom, dans l'espoir d'aller me promener sur ce dernier auourd'hui
Mais tous les nuages de l'hémisphère sud se sont donnés rendez-vous ici, et depuis la nuit dernière c'est le déluge, et je suis resté au chaud et au sec toute la journée

Les Blacks champions !

Lundi, presque midi

Je vais quitter Queenstown pour Franz Joseph Glacier
Un petit message que je mettrai à jour lors de ma prochaine halte ... j'ai 300 km de route devant moi aujourd'hui

Que d'eau ! Que d'eau !

Plein de pluie sur Dunedin et sa région hier, et à part une seconde visite au musée je n'ai pas fait grand chose
Il est 13h, le soleil semble être moins timide, je vais refaire une visite en ville.

Suis resté trois nuits à Christchurch, mais n'ai pas eu le coeur d'aller faire du voyeurisme dans le centre ville, dévasté par les tremblements de terre.
Dès mon arrivée j'ai pris la route côtière vers Sumner, dans la banlieue sud-est, pour repérer le club où je devrais trouver l'ancien Crusader, l'ancien All Black, l'ancien Usapiste ... Scott Robertson.
Sumner a souffert aussi, et la route est en sale état, et une bonne partie des bâtiments fermés.
Il y a le mercredi après-midi un tournoi de rugby "à toucher" au club ; si mon train revient à l'heure, je pourrais y assister.

...

Pas vu Scott (parti en bateau rejoindre Wellington), mais ses amis et compères du club dont il entraîne l'équipe première se sont occupés de moi : bières, match "à toucher", bières, diverses histoires plus ou moins rugbystiques, bières ... je suis rentrés difficilement à Christchurch, délesté d'une casquette sang et or, mais avec sur les épaules une parka aux couleurs de Sumner

Sumner Rugby Club

Le lendemain, visite d'un autre club de rugby : celui de Southbridge, où Dan Carter a fait ses débuts. Ses parents habitent toujours cette petite ville dans la plaine du Canterbury.

Southbridge : Dan Carter Country

Suis tombé amoureux ...

... de Dunedin.

D'accord, j'exagère, mais parmi les grandes villes de Nouvelle Zélande, c'est à mes yeux, et de loin, la plus sympa. La faute sûrement à ses vieux bâtiments assez nombreux en centre ville qui lui donnent un cachet que n'ont pas Auckland ni Wellington, et que n'a plus Christchurch, hélas.

Je suis arrivé ce jour à Dunedin, donc, sous un beau soleil. Une petite balade, en traversant le campus (beaucoup d'étudiants dans cette ancienne capitale), en visitant un peu le musée (faudra que j'y retourne demain), en traversant le Jardin Botanique (les fleurs ne sont pas trop écloses), et pour finir en "escaladant" Baldwin Street, la rue "la plus pentue au Monde", selon le Guinness Book.

Balade à Dunedin

Quoi d'autre ("What else ?") ces derniers jours ?

Depuis Rotorua, il y a 15 jours ?

Rotorua - Palmerson North : j'ai failli m'arrêter à nouveau à Taupo, pour peut-être faire un tour en boat-jet sur la Waikato River, ou sauter en parachute. Finalement j'ai continué ma route vers le sud, en traversant des paysages toujours aussi variés et impressionnants.
Palmerson North (où est Palmerson South ?) est une ville étudiante, avec pas mal de centres de recherche scientifiques. Je ne m'y suis pas attardé ... juste une sortie nocturne improbable dans un club de billard, en compagnie de deux brésiliens, un allemand, un anglais de Guernesey. Drôle de troupe.
Palmerson North - Wellington : en faisant une petite boucle vers l'est, au travers de plaines dédiées à l'élevage (pour changer) mais avec pas mal de chevaux (et de champs de courses), plaines cernées de chaînes de petites montagnes assez abruptes (le 1e col que je voulais prendre était fermé par la neige) ; trouvé un lieu étrange mais finalement un peu décevant (... le "Stonehenge Aotearoa"), puis ai dû faire demi-tour en voulant atteindre le "Cape Pallister", le point le plus méridional de l'île du Nord (route coupée par un torrent)
Wellington - Picton : en ferry, évidemment. J'arrive peu après midi, je visite ce charmant petit port, un musée dédié à un des derniers voiliers
Picton - Picton : lever matinal pour prendre un bateau-taxi qui me transporte à "Ship Cove" d'où je démarre une petite randonnée de 5h environ, sur le "Queen Charlotte Track"
Picton - Kaikoura : le paysage a sensiblement changé par rapport à l'île du Nord ; les collines se font plus grandes, plus longues, l'herbe jaunit un peu ; je traverse une région de vignobles, puis la route rejoint la côte, et je rencontre "ma" première colonie de phoques.
Kaikoura - Kaikoura : je vous en ai déjà parlé
Kaikoura - Christchurch, et la suite, ce sera pour demain ! Patience.

Stonehenge sauce kiwi

Picton

Queen Charlotte Track

Colonie de phoques

Bon ... pour patienter un peu, je rajoute les images de mon aller-retour en train entre Christchurch et Greymouth, sur la côte ouest, sur le "Tranz Alpine" (même s'il y a marqué "Tranz Scenic" sur le train)
Certaines photos sont vraiment à jeter : soit prises à travers la vitre, soit lors d'un des nombreux cahots de ce train.

A bord du Tranz Alpine

A demain.

Tremblement de terre ...

... hier soir à Christchurch, pendant le quart de finale des All Blacks contre l'Argentine.
Je suis arrivé dans cette cité bien abîmée il y a quelques heures, en provenance de Kaikoura

Kaikoura ! Belle petite station balnéaire, avec un front de mer bordé de pins, et cernée de hautes montagnes enneigées.. Un petit semblant de Roussillon en quelque sorte.
Si on fait abstraction de la faune marine locale : mouettes en pagaille, très intéressées par votre repas si vous mangez en terrasse, albatros (les anglo-saxons écrivent d'ailleurs "Albatross", et c'est le nom du backpacker où j'ai logé, anciennement le Bureau de Poste du village), phoques, dauphins et autres baleines et cachalots

A mon arrivée j'ai fait la connaissance de Jérôme, un Toulousain (encore !) et j'ai arpenté avec lui la péninsule de Kaikoura : deux heures de marche environ

Balade à Kaikoura ; des oiseaux, des phoques plus ou moins endormis, des rafales de vent, des falaises à pic

On est rentré juste à temps ce samedi soir pour assister aux deux matchs du jour dans un pub irlandais

France / Angleterre ; pas mal d'irlandais, refroidis par le match précédent, des fruits de mer, de la Guinness

Le lendemain, météo superbe, et tant mieux : on avait réservé une balade en mer pour aller nager avec les dauphins. Moment magique, mais peu de photos

Baignade avec les dauphins ; photos de Jérôme qui lui n'avait pas eu peur d'emmener son appareil photo

Le soir, nouveau passage au pub pour les deux derniers quarts de finale. La nuit suivante sera marquée par le déclenchement de l'alarme incendie dans le bâtiment, et l'arrivée des pompiers. Un circuit électrique défectueux, quelques flammes.

Et me voilà à Christchurch. La ville est bien amochée, et je dis ça sans avoir encore visité le centre et ses édifices en ruines.

Après demain : place réservée sur le "TranzAlpine", un train au look vieillot qui traverse les Alpes Néozélandaises de Christchurch à Greymouth. Paysages superbes annoncés.


A bientôt !

On dirait le Sud ...

... ce sera vraiment bien !

La météo pas géniale a fait disparaître (où ?? je ne sais pas) le ferry de nuit que je voulais prendre ce matin vers 02h30 ; j'ai finalement quitté Wellington à 9h, et mis le pied sur Southern Island peu après midi.
A Picton, backpacker (terme utilisé pour le genre d'établissement qui propose des chambres chez l'habitant, communes ou pas, à prix modéré) assez sympa, tenu par une fille accro au jonglage et autres clowneries du genre ... "The Jugglers Rest".
J'ai réservé pour demain une balade en bateau dans le "sounds" (le fjord local, servi sans glace) ; je ferai une partie du trajet retour à pied, histoire de me décrasser un peu (5h de marche prévues) sur le "Queen Charlotte Track"
Après-demain, descente le long de la côte est jusqu'à Kaikoura, où on se presse pour espérer voir dauphins et baleines. Et en ce qui me concerne, le match des Français, en soirée.

En attendant, voici les photos prises lors de ma première "grosse" balade : le "Tongariro Alpine Crossing" , qui m'a valu des crampes pendant quelques jours. C'était il y a deux semaines, déjà.

Et puis lundi dernier, en matinée, avant qu'il ne se mette à pleuvoir, j'étais déjà mouillé : Rafting à Rotorua

Quelques photos de plus ...

Comme le temps est à la pluie (et non plus le genre de petites pluies fines et finalement assez brèves que j'avais connues jusqu'à présent, mais la bonne grosse averse qui dure) depuis ce midi, j'ai passé l'après-midi à lire (Rouge Brésil) et à mettre à jour mes photos

Marcher dans une forêt déjà relativement humide par ce temps ... ce sera pour demain j'espère.

Voilà donc quelques liens vers mes albums photos que j'ai mis en ligne.
Jetez aussi un oeil vers les messages précédents : vous y trouverez le lien vers les photos du Cap Reinga

Premiers rayons du soleil du 18 septembre ; je me suis levé vers 5h30 ce matin-là, arraché un balai d'essui-glace collé par le gel, et trouvé sur la plage près de Gisborne un quatuor de Français, supporters de Fulgence Oueadraogo (alias Fufu)

Cathedral Cove ; sur la côte sud-est de la péninsule de Coromandel. Petite promenade de 40mn pour descendre sur la plage, en compagnie cette fois d'un couple de Lyonnais (Corinne joue d'ailleurs au LOU)

Hot Water Beach ; à 10mn de Cathedral Cove ; on trouve une pelle, on court sur la plage et on creuse son petit spa personnel. Attention à bien doser entre eau de mer et eau thermale, car celle-ci frôle les 80°C.

Fish and Chips ; auto-proclamé meilleur Fish'n Chips au monde (comme d'autres), celui-là se trouve à Mangonui, à l'est de la "Bay of Islands". Bonne ambiance dans cette "poissonnerie-restaurant" sur pilotis, assiégée par les mouettes, entourée de bateaux de pêcheurs

Vieilles maisons à Kerikeri ; les deux plus anciennes demeures du pays sont là, côte à côte, l'une en bois (la doyenne) et l'autre en pierre

Spectacle et repas (hangi) maori ; c'était hier soir ; pas trop de photos car j'étais trop captivé par les chants, les danses et les hakas

Tableau de marche

Histoire de me suivre plus précisément sur une carte de la Nouvelle-Zélande, voici un petit récapitulatif de mes déplacements :

- premier jour (le 13/09) : d'Auckland à Takapuna ; pas bien long, je l'avoue, mais j'étais surtout avide de repos) ; j'assiste à un entrainement public des "Bleus"
- Takapuna - Coromandel ; après avoir fait des courses, je file de la capitale
- Coromandel - ... Coromandel ; petite boucle dans le nord de la péninsule, sur des routes de gravier, avec un autre Français (Romain)
- Coromandel - Tauranga, sur la "Bay of Plenty" ; après un passage à Cathedral Cove et Hot Water Beach
- Tauranga - Gisborne, via East Cape ; longue étape, en compagnie de deux autres Français (Max et Jack)
- Gisborne - Napier, où j'abandonne mes deux compères pour retrouver deux usapistes (Serge et Nathalie) et assister avec eux à France - Canada (dimanche 18/09 pour ceux qui ont du mal à suivre)
- Napier - Napier ; journée de repos et petite virée à Cape Kidnappers
- Napier - Taupo ; j'y arrive peu après midi et fait la connaissance d'un groupe de 4 Français (Gabriel, Gaël, Rémi, Guillaume) ; on restera ensemble jusqu'au samedi suivant
- séjour à Taupo, entre promenades, bains d'eau chaude ; le point d'orgue en sera, jeudi, le "Tongariro Alpine Crossing : trek de 7h30 de marche dans la neige, avec des dénivelés de 900m. Courbatures pendant plusieurs jours !
- Taupo - Rotorua le vendredi ; petite étape mais on s'arrête au passage pour visiter Wai-O-Tapu, un site volcanique extraordinaire ; on retrouve à Rotorua Julien, que les "Quatre" ont connu dans l'avion
- Rotorua - Auckland ; faut aller vite à Auckland, car Julien doit récupérer sa place pour le match ; courte halte à Hobbiton : pas le temps pour une visite car la prochaine est programmée trop tard ; Julien et moi trouvons une chambre d'hôtel en plein centre, faisons la fête avec la foule des autres supporters sur Queen Street avant d'aller à l'Eden Park pour le match ; dernière soirée avec les "Quatre"
- Auckland - Whangarei (le "wh" se prononce "f" en maori) ; je me retrouve seul, il fait gris et frais ; départ pour le Nord de l'île après avoir traîné à Takapuna (dimanche 25/09)
- Whangarei - Whangarei : journée à pied, avec visite de musée et promenade en forêt
- Whangarei - Tutukaka : très courte étape ; matinée au musée (un autre !) et après-midi aux chutes d'eau ; puis 25km de route pour rejoindre ce petit port
- Tutukaka - Pahia : journée passée essentiellement sur un bateau et sous l'eau, jusqu'à 17h ; arrivée en soirée dans la "Bay of Islands", mais le temps est tristounet
- Pahia - Kaitaia ; visite de Wanganui, de Kerikeri.
- Kaitaia - Cape Reinga - Opamere : aller/retour jusqu'à l'extrémité nord de la Nouvelle-Zélande, puis je longe la côte ouest vers le sud
- Opamere - Cambridge : longue journée de route, avec halte à Auckland pour assister (à la TV) au match des Français contre le Tonga ; j'ai failli dormir dans la voiture, mais une fois passé Hamilton et cherché en vain un coin sympa, j'échoue dans un motel vers minuit
- Cambridge - Rotorua : c'était hier, dimanche 02/10 ; passage à Hobbiton le matin, arrivée à Rotorua en début d'après-midi ; spectacle maori suivi du repas, le hangi
- Rotorua - Rotorua : aujourd'hui donc ... Il pleut, et il pleut même pas mal ; rafting ce matin, et ... rien cet après-midi, fait trop gris et trop humide
- demain ? encore 2-3 activités sur Rotorua et je file vers le Sud ; possible étape à Taupo selon l'heure de départ.

Je me suis sauvé !

Samedi soir, au sud d'Auckland

Hier visite du Cap Reinga, la pointe Nord de la nouvelle Zélande

Photos du Cap Reinga

Et des dunes géantes (vraiment géantes) plus au sud

Puis dodo à Omapere (encore plus au sud, sur la côte ouest)


Ce matin, visite de la Waipoua Forest, la forêt des kauris géants ... impressionnant !


Je pensais faire une halte ensuite pour traverser demain la région d'Auckland, mais Dargaville et les alentours ne m'ont pas tenté : j'ai donc filé sur Auckland et assisté au match de l'équipe de France dans le restaurant "Le Pastis", et, avec le résultat que vous connaissez, je me suis fait tout petit ensuite pour me sauver et éviter les chambrages des kiwis rencontrés ça et là.
Suis sur une aire de repos de l'autoroute du Sud, il est 21h30 et je ne sais pas où je vais dormir ce soir

Je prévois une halte au pays des hobbits demain matin, et filer sur Rotorua

PS : j'ai renommé certains de mes albums sur "PicasaWeb" en mettant "EricNZ" (sans les ") au début de leur nom ; allez donc faire un tour sur ce site (picasaweb) et tapez EricNZ dans le champ de recherche, ça devrait vous simplifier la tâche pour retrouver mes photos. Enfin ... je l'espère en tout cas !

La Nouvelle Zélande sous-marine

Bonjour à tous

Suis actuellement à Pahia, ville centrale de la Bay of Islands, dans le nord du pays ; temps maussade, qui ne met pas en valeur cette magnifique baie constellée d'îles

Hier (le 28/09) j'ai profité de la proximité d'un "spot" mondialement reconnu (Cousteau l'avait classé dans les 10 meilleurs au monde) pour me remettre à la plongée, 10 ans après la Guadeloupe (et ses eaux plus chaudes ... bien plus chaudes !)

J'ai donc posé dès le mardi soir mes valises à Tutukaka (je ne sais pas ce que ça veut dire en maori) pour démarrer la journée du lendemain dès 7h30 ; par chance un des moniteurs était français, et deux autres touristes (Manu et Vincent, pompiers à Paris) également
Combinaisons épaisses, palmes, masque, détendeur ... tout est pr^t on a embarqué sur la ... Calypso (z'ont de l'imagination par ici !) et cap sur les "Poor Night Islands" à 24km de là.
Un petit groupe de dauphins nous a accompagné un court laps de temps.
Deux plongées au programme de la journée, à 15-18m, avec des myriades de poissons, murènes, raies, une tortue, des oursins, etc
Plus la visite de quelques grottes avec le bateau, l'observation de phoques, oiseaux, ...

Le lien vers l'album photo : Plongée Tutukaka

(désolé, pas de photos sous marines)

Aujourd'hui visite de la région, puis je pense passer la nuit à la base du Cap Reinga (extrémité nord de la NZ) pour aller visiter ce cap demain, puis redescendre vers le sud en suivant la côte ouest du Northland et traverser les forêts de kauris géants
De retour vers Auckland vers dimanche, mais je ne fais qu'y passer pour foncer vers Wellington avec une pause de deux jours à Rotorua (centre de l'île du Nord) pour spectacle et repas maori, plus geysers et sources eau chaude

Et ensuite, l'île du Sud, enfin !

Après la marée noire

Dimanche matin, à Takapuna (banlieue nord d'Auckland, où réside l'équipe de France ...

Arrivé hier en début d'après midi à Auckland, trouvé miraculeusement un hôtel en plein centre ville, et ... la fête a commencé !

Ambiance de folie sur Queen Street, la rue centrale, où les supporters français rivalisaient d'imagination, bonne humeur et ferveur
Participé à un "paquito" géant, chanté, dansé, et direction l'Eden Park vers 18h
Là-bas, cela a continué, avec pas mal de groupes folkloriques maoris, et même un tahitien qui a chanté une Marseillaise à sa façon
Bien placé dans le stade, dans un virage, au milieu de supporters adverses mais d'origine brésilienne et mexicaine.
Le match ... vous l'avez vu.
Haka hystérique !

Puis retour en ville pour terminer les festivités, dodo tard, nuit écourtée par le changement d'heure (il y a maintenant 11h de décalage avec la France)

Ce matin ... temps gris, et pluie.

Je vais me diriger vers le Nord de l'île en espérant plus de soleil pour aller nager avec les dauphins. Pas encore décidé où je passerai la nuit

Retour vers Auckland dans une semaine environ ; si j'y suis samedi matin, je prendrai peut-être un aller-retour sur une ligne intérieure pour foncer à Wellington voir France-Tonga

A bientôt !

Liens vers mes albums photos

Le temps me manque pour être plus présent sur mon blog

Voilà les liens vers les albums des photos prises jusqu'à présent :

Premier jour, à Takapuna

Péninsule de Coromandel

Napier, lundi 19/09

Juste un petit coucou pour vous dire que tout va bien, au lendemain du match contre le Canada à Napier
Dès que je prend le temps de m'arrêter un peu, je mettrai à jour le récit de mes dernières aventures, promis !

Demain je devrais être du côté de Taupo, Rotorua, dans le centre de l'île du nord, pour me diriger tout doucement vers Auckland pour le match contre les Blacks samedi prochain

Takapuna - Coromandel

Mercredi 14/09

Couché exténué hier soir, avant 20H, après avoir ramené un jeune Toulousain de Takapuna au centre d'Auckland

Réveillé évidemment trèstôt, j'en ai profité pour « blogger ».L'envie de bouger et le tarif journalier du bungalow m'incitent à bouger dès aujourd'hui, à quitter les lieux.

Petit déj' à « La Boulange », puis balade à pied pour repérer quelques magasins et les produits proposés. Les tentes et le matos de « ... » sont hors de prix pour moi. J'irai en voiture plus tard dans un autre centre commercial pour m'équiper chez « Rebel Sports » : tente, matelas, gonfleur, réchaud, gaz. Des fruits et de quoi petit-déjeuner dans un autre magasin. Puis repas au McDo pour profiter du wi-fi gratuit, et regarder un peu Nanibie-Samoa.

Vers 16H je décide de partir vers la péninsule de Coromandel ; traversée d'Auckland et de sa banlieue, sur une autoroute qui à mes yeux d'étranger n'en finit pas. Succession de zones commerciales, artisanales, puis c'est vert et vallonné, boisé, et peuplé de vaches. Le passé volcanique a laissé de petites collines abruptes et pointues, et l'herbe semble bien grasse.

Le soir tombe, j'arrive vers Thames, je guette les offres d'hébergement, sans avoir envie d'utiliser ma tente sur ce bord de mer venté et pluvieux.

La route bifurque plein nord … c'est magnifique. A gauche le « Firth of Thames », où vient mourir le Pacifique sur une étroite plage de rochers et galets sombres, à droite la montagne qui abrite ça et là des bunglows et autres cottages de bois, aux jardins luxuriants, et au milieu, moi sur une route étroite et sinueuse.

Coromandel, enfin. Je cherche et trouve le « Lions Den », tenu par Edy. Lieu magique.

J'y passerai deux nuits.

Voyage, voyage !

Fichue compagnie qui limite le poids de mes bagages à vingt kg !

Je passe ma soirée à monter sur le pèse-personne, ma valise dans les bras, à enlever un T-shirt pour rajouter ensuite ma trousse à pharmacie. Et sacrifier un pull de laine. Va falloir acheter du matériel là-bas : je ne peux plus partir avec ma tente, le matelas ni mes bâtons de marche.

Moi, par contre, je m'allège : cette agitation et la chaleur me font perdre sang et eau

Le frangin m'accompagne à la gare d'Elne, en avance : je trépignerai moins et ne retoucherai plus à mes sacs. Grande valise, gros sac à dos (bagage de cabine ...), un autre plus petit qui rejoindra la valise en soute, l'étui du netbook rempli de papiers, guides touristiques, un roman … casquette, pochettes de ceinture complètent le harnachement.

Evidemment le compartiment est bondé, ma couchette tout en haut, les odeurs, la moiteur ont déjà pris possession des lieux. Je fais mon nid dans les hauteurs … il est flagrant que mon format n'est pas dans les standards de la SNCF : je vais devoir voyager plié en quatre

Le couple l'étage en-dessous la joue en duo même endormi : madame donne le rythme ; monsieur s'occupe de la mélodie, des variations et autres solos … leurs ronflements nous tiendront compagnie (et éveillés) toute la nuit.

Dimanche : arrivée à Paris Austerlitz 7h20, je prend mon barda et marche jusqu'à la Gare de Lyon. Métro ligne 14 et RER B m'emportent jusqu'à Roissy en moins d'une heure.

Enregistrement OK, premier café au Starbucks, j'ai droit à 15 mn de WI-Fi

Embarquement vers 10h, en compagnie d'une jeune supportrice (Pauline) du Stade Français qui part dans le Canterbury pour un projet agricole avec tribu maori.

Décollage avec une heure de retard, vers 13h

Mes deux voisines (de Fontainebleau) vont en vacances du côté de Bali ; on se répartit les coussins, couvertures, on teste nos écrans LCD, consulte la liste des films, mélange les câbles de nos casques respectifs … c'est parti, le gros A380 se détache du sol.

Il est 18h à Paris : survol du Turkménistan, encore près de 7h de vol jusqu'à Singapour. Déjà regardé « Le fils à Jo » en VOST puis « Thor » en VO, mangé (pas mal, un peu épicé), dérouillé mes gambettes dans les coursives.

Six heures de décalage entre Paris et Singapour, on plonge vers le S-E, à 980 km/h, pour passer entre Kaboul et Kandahar, à 10.000 m d'altitude ; on a fait un peu plus de la moitié du parcours avant l'escale.

Un peu étrange d'aller survoler l'Afghanistan un 11 septembre.

Sur la carte, des noms qui m'ont toujours fait rêver, donné envie de partir : Bokhara, Samarcande, …

Un jeune enfant pleure, une famille joue au Monopoly, un homme sautille sur place dans le passage

J'ai mal au dos, mais pas assez sommeil pour sombrer. Faudrait pourtant que je dorme pour me « caler » sur l'heure néo-Z. Allez … un autre film et au lit !

Lundi 12/09

Pas fermé l'oeil

Arrivé vers 7h10 à l'aéroport Changi, calme et feutré, de Singapour

Je retrouve Pauline, RDV est pris du côté de Christchurch, mi-octobre, et l'hôtesse me rattrape, mon PC oublié en cabine à la main. Fallait bien que ça m'arrive à un moment ou un autre

Vol retardé de 30 mn, coup de barre phénoménal, je déambule sur cet océan de moquette

Il y a un jardin empli de papillons, un autre d'orchidées

L'endroit est ceinturé d'arbre, le ciel est gris pâle, presque 30°C

Pas de dollar local pour me payer un café, mais le vol est pour bientôt

Du matériel hi-tech à gogo et pas cher dans les boutiques : je verrai ça au retour.

Une supportrice des Boks me donne le résultat du match des siens face aux Galllois (je n'avais vu que la première mi-temps à Roissy)

Embarquement rapide. Génial ! … personne dans la rangée à côté de moi, je vais pouvoir profiter des trois sièges pour m'étendre.

Et … j'en ai bien profité, et enfin pu dormir. Quelques heures, entrecoupées d'un autre film. A la fin de ce voyage je crois que j'en aurai vu cinq ou six.

On vient de quitter les côtes d'Australie, il est 20h40 à Auckland (dix heures de moins à Paris), qui n'est plus qu'à 1h35 de vol.

Le pilote a passé la surmultipliée : la vitesse affichée frôle les 1.200 km/h, au-dessus de la Mer de Tasman, au sud de Nouméa, à l'est de Sydney

Je vais attaquer mon dernier repas à bord ; un voyageur espagnol, attiré par mon maillot sang et or, vient parler un peu de l'USAP avec moi ; il était à Montjuich au printemps dernier.

Dernière heure de voyage, et j'ai prévu de passer la nuit à l'aéroport pour récupérer ma voiture de location le plus tôt possible le matin suivant. Grosse journée en perspective

Si on poursuit notre vol plein est, tout droit, on franchit la fameuse ligne de changement de date et … on retourne à hier. Bizarre sensation.

Mardi 13/09

Arrivé hier soir vers 22h30 locales.

Bagages, douane, contrôle « antibiologique » et me voilà.

13°C annoncés dehors, le sol brille d'humidité sous les éclairages

La boutique Vodafone est ouverte, la blonde Danielle m'accueille d'un « Vous êtes là pour le football ? » et meurt immédiatement de honte. Je l'excuse rapidement au lieu de la dénoncer au comité d'organisation

Vous voulez m'appeler ? Ce sera au 021 08 23 29 49

Un café géant accompagné d'un « Thank you my dear » et je commence à tuer le temps.

Les salons du second étage sont calmes mais leurs baies vitrées donnent sur le ballet des bagagistes qui s'affairent autour des Boeing

1h20 du matin : je vais me laver la tête sous un robinet … j'ai presque figure humaine à nouveau.

3h environ : un couple de Français arrive, en partance pour l'Australie après deux semaines passées ici ; ils me feront passer l'heure suivante, et me rassureront un peu sur la météo locale (l'avenir leur donnera tort)

Un petit en-cas s'impose

MacDo, Subway, ou KFC ? Choix cornélien. Je retourne au « Long White Coffee ».

Le terminal commence à s'animer

5h15 … il tombe des cordes dehors, le vent fouette les vitres. J'ai fait les cent pas, puis les 200, puis les 1000.

Un vol sud-américain déverse un club entier du Paraguay, aux couleurs noires et jaunes. Et une bonne vingtaine de jeunes filles d'un collège qui semble avoir inscrit le rugby parmi les matières qu'il enseigne.

Tous les magasins ont rouvert leur portes maintenant.

Une équipe d'ambulanciers arrive en courant, je prend leur sillage, au cas où … C'est une dame assez âgée qui est allongée sur le sol, les secouristes de l'aéroport ont déjà les choses bien en main.

Je suis remonté au second étage, et plus ou moins fermé l'oeil pendant trente minutes.

7h … les vans des différents loueurs de véhicules commencent à ramasser leurs clients à l'entrée du terminal ; le chauffeur de l'un d'eux, talonneur durant les « sixties », appelle son homologue de chez Britz pour ne pas me laisser patienter dans ce matin humide et venté

Ma navette arrive vers 8h, et m'arrache enfin à cet aéroport, en même temps qu'un couple d'Américains de Seattle ; lui, qui brave les éléments dans un simple T-shirt, est un vrai mordu, et a déjà suivi les deux précédentes éditions de la World Cup

Les bureaux de Britz ouvrent à peine, l'ambiance est bon enfant, le café infâme, les ordianteurs un peu lents à faire leur travail et … le clignotant de ma VW hors service.

Les mécanos n'arrivent pas à le réparer (un faux contact quelque part), l'employé s'empresse et se confond en excuses, je vide la corbeille de fruits en attendant un autre véhicule.

Et hop !

Me voilà parti.

Enfin … faudrait que je monte du bon côté de la voiture si je veux la conduire. Oooops !

On m'a indiqué le supermarché le plus proche ; je le visite sans rien acheter, désorienté par les produits locaux. Je fais connaissance avec les produit alimentaires : le pain et le fromage me manquent déjà

Je vais me consoler dans le salon de coiffure voisin ; rien de tel pour s'alléger la tête. L'employée me masse le cuir chevelu avec entrain et savoir-faire … je savoure en lui disant de continuer ainsi toute la journée

Puis vais affronter la circulation en décidant d'aller rejoindre l'équipe de France, à Takapuna. De l'autre côté d'Auckland, argh !

C'est parti !

Dimanche 11 septembre, jour judicieusement choisi pour voyager

En fait cela a démarré hier soir, en montant dans le train-couchettes à Elne, vers 22h
Compartiment bondé, et habité par un couple de ronfleurs
Paris Austerlitz vers 7h30, marche jusqu'à la gare de Lyon, le M14 puis le RER
J'ai droit à 15mn de wi-fi gratos dans le terminal ...

Premier contact avec un All Black

La photo date un peu, mais le souvenir est toujours bien là : en janvier 2006, après un match Cardiff Blues - USAP, dans le petit Arms Park, remporté par les Catalans, rencontre à la sortie des vestiaires avec l'ailier des Blues ... Jonah Lomu himself.

Au début ...

Au début, il y a le rugby, bien sûr.

Les matchs du Tournoi des 5 Nations, sur l'écran noir et blanc du grand-père, les débuts, toujours en noir et blanc, sous le maillot du SC Couches, sur les terrains lourds et gras de Saône et Loire.

Les week-ends à suivre l'aventure du Céret Sportif, il y a 15 ans, jusqu'au titre gagné à … Aimé Giral.

Et l'USAP, évidemment, dans les pas de l'ami Didier, pour un périple inaugural en terre irlandaise et une défaite en finale de Coupe d'Europe.

Et dès lors, l'USAP, toujours et encore plus d'USAP, avec son forum internet, la création avec une bande de potes de la penya des Us@pistes, les déplacements en Europe, la furia au stade, les phases finales, le sang et l'or, Marseille, puis Dan Carter, et Lyon, et le Stade de France, et le Brennus au Castillet.

Au début, il y a l'envie d'autres horizons.

Quelques voyages, des séjours plus ou moins longs … Turquie, Ecosse, Guadeloupe, Sicile, Cuba. Des soleils gris ou flamboyants, des bières fraîches, des thés brûlants, la mer, les danses nocturnes, des regards d'enfants, des mains habiles d'artisans ridés, le bruissement des feuillages sous l'alizé, le chant nocturne d'un oiseau invisible, les courbatures d'une nuit d'attente dans le hall d'une gare, les effluves d'une nuit de farniente sur la Mer Noire.

Au début il y a, un jour d'automne, il y a deux ans, le message d'un ami usapiste et forumiste (salut Jean-Claude, et merci d'avoir semé cette graine), sur le site internet de l'USAP : « les gars, la Coupe du Monde en Nouvelle-Zélande, c'est pile-poil dans deux ans. Mais ça se prépare dès aujourd'hui »

Pourquoi pas ?

J'ai ma place !

Enfin !

C'était aujourd'hui (a priori) la dernière mise en vente de places. J'ai surveillé l'horloge toute la soirée et étais sur le site dès l'ouverture de la vente, à 21h (9h du matin, heure néo-zélandaise, ce 4 juillet)
Après plus de deux heures d'attente devant mon PC, sur le site officiel de la Coupe du Monde de Rugby, j'ai enfin vu s'afficher le bouton "Buy now".
Quelques clics plus tard j'ai enfin obtenu mon sésame pour le match France / Nouvelle Zélande.

Jour J - 3 mois

Christchurch a encore souffert d'un tremblement de terre aujourd'hui.


Ici à Elne, on s'est plaint du ciel gris et de la pluie matinale.

Je commence par où ?

Premier message d'un premier blog ... faut dire quoi ?

Bonjour, sûrement. Et bienvenue, ensuite. Et peut-être merci de passer par ici, et de suivre pendant les semaines et mois qui viennent, et plus précisément à l'automne prochain, la suite de mes "aventures" aux antipodes.

Petite présentation : moi, Eric, bientôt 48 ans, catalan résidant à Elne, en Roussillon, ambulancier du côté de Laroque des Albères, et depuis quelques années supporter assidu de l'USAP (club de rugby de Perpignan pour les incultes)

Je vais donc partir du côté d'Auckland, Wellington et Christchurch, pendant la Coupe du Monde de Rugby, à l'automne prochain.
Départ prévu de Paris le 11 septembre (ben oui, le 11 ; hasard du calendrier ou pas, allez savoir ...) et retour a la casa deux mois plus tard, le week-end du 12 novembre.
Je jette mon barda et ma toile de tente dans une voiture de location, et je sillonne ce long pays du Nord au Sud, en profitant de l'ambiance particulière causée par cet évènement sportif.
Toujours pas de billet pour aller voir le match Nouvelle-Zélande / France, mais je ne désespère pas. C'est le seul match que j'espère voir depuis les tribunes, en agitant ma senyera à l'attention de Nicolas Mas, David Marty, Maxime Mermoz, et bien évidemment Dan Carter.
On verra bien si j'y serai .
Pour les autres matches ... ce sera une bière à la main, dans la moiteur d'un pub local, le long de ma route. Si d'aventure je passe près d'un stade accueillant un match, j'irai prendre un billet au guichet. Peu importe le match.

C'est surtout un voyage touristique. Pas celui d'un supporter acharné qui ne veut manquer aucun match. Les aller-retour à travers le pays pour suivre mes favoris, non merci.
J'espère des rencontres, avec des gens , des lieux, des atmosphères. Revenir (ou pas ... cela inquiète mon patron !) avec de beaux souvenirs. Des histoires à raconter.
Cela je le ferai ici, avec quelques photos à l'appui. Le plus souvent possible.

C'est parti !