Fjord ? Sound ? Faudrait savoir !

Fjord, vallée glaciaire
Sound, vallée effondrée envahie par la mer

Dans la région du Malborough, au nord de l'île (autour de Nelson et Picton) il s'agit de "sounds" (quelle est la traduction française ?), comme le Queen Charlotte Sound
Dans le sud-ouest, du côté de Te Anau, il s'agit de fjords, mais ils portent le nom de "Sounds" aussi, comme le célèbre Milford Sound, et le très beau Doubtful Sound

J'ai découvert la région en partant d'Invercargill, mon étape après mes journées passées à Dunedin

Après mon rapide passage à Bluff (voir "Le sud du Sud"), j'ai longé la côte vers l'ouest ; pas grand monde sur la route, mer agitée, vent fort. Une plage sensée receler des gemmes m'attire un moment, mais brrr ! fait trop froid pour y rester, et les vagues sont trop proches
Je bifurque vers le nord, dans les Catlins ... et je m'en veux encore de ne pas avoir pris en photos ces quelques paysages magnifiques ; ce sera un prétexte de plus pour revenir ici, dans ... quelques années.
A l'horizon apparaissent les sommets enneigés de la région des fjords, et plutôt que continuer ma route jusqu'à Te Anau, je m'arrête à Manapouri, au bord du lac de même nom.
Tout petit village ; je trouve de quoi me loger au bord de l'eau, réserve une excursion sur le Doubtful Sound pour le lendemain, et vais au pub voisin pour regarder le match Australie - Galles (3e place de la Coupe du Monde en jeu). Suis le seul français ... évidemment je me fais un peu chambrer, mais ce sont eux qui payent les bières

Et le lendemain ... croisière !
Tout d'abord traversée du lac Manapouri (un des plus grands de NZ, ou un des plus profonds, ou les deux à la fois) pendant 50mn, visite de la centrale hydroélectrique (et souterraine) qui se trouve à son extrémité, puis on emprunte une piste pour descendre jusqu'au niveau de la mer et rejoindre le Doubtful Sound
La région est tellement humide, et le fjord reçoit tellement d'eau que la mer est douce sur 3m de profondeur
Toute la région est une immense réserve naturelle : pas un village, pas une exploitation ; ça grouille d'oiseaux rares, de pingouins timides et ... de moustiques !

Petit résumé de la croisière ... j'en rajouterai plus tard

Au retour, dans l'après-midi, je file vers Queenstown en tournant le dos à Te Anau ; j'avais envie de "me faire" le Milford Track, randonnée mythique, mais "condition physique plus que moyenne" + "parcours exigeant" + "prévisions météos inquiétantes" = "une raison de plus pour revenir dans quelques années, en meilleure condition"
Queenstown est une des villes les plus animées de NZ ; ça grouille de gens avides de sensations fortes, d'activités sportives. Je me trouve une place au Butterfli Lodge (avec un i, pas de y, c'est comme ça)
 La vue de la terrasse est plus que sympa

Sur les routes il y a des cailloux

Sur les plages aussi, mais sur certaine ils sont parfois imposants.

Cette plage, celle d'Oeraki, est située entre Oamaru et Dunedin, sur la côte est de l'île du Sud
C'est une région réputée pour ses fossiles et autres témoignages de l'activité sismique. Là il s'agit d'agglomération de divers matériaux, jusqu'à la formation de ces imposants boulet qui se détachent alors de la falaises pour rouler sur la plage.
Pas mal ont été ramassés, mais comme le phénomène continue, il en reste toujours

Les "Moeraki Boulders"

Sur la plage, un magasin de souvenirs / café / restaurant : je m'y suis arrêté pour me restaurer
La devinette du jour : qu'y a-t-il dans mon assiette ?

Réponse : je vous le dirai plus tard, mais sachez que j'ai recraché la première bouchée et me suis contenté de manger la salade et les frites

Au sud du Sud

Après avoir découvert le Cap Reinga, tout au nord de l'île du Nord, il a fallu que j'aille à Bluff

Petite ville à l'extrémité sud de la Nouvelle Zélande, "là où commence l'autoroute SH1", comme ils le disent, et un peu dans le style de Sète ; bluff signifie "monticule", et effectivement ce port est affublé d'une grosse colline.
C'est aussi la première ville fondée en Nouvelle Zélande, fréquentée à l'époque par les chasseurs de baleines, vivant aujourd'hui de la production d'aluminum

Au bout du monde ... en voyant les photos vous comprendrez que j'essayais de bien cadrer mon écharpe ; j'aurais pu photographier quelques vieilles bicoques ... tant pis ! Google est votre ami si vous voulez en voir plus.

De retour !

Sur l'île du Nord, à Wellington, depuis hier
Le temps est bien meilleur que lors de mon premier passage il y a un mois ; c'est définitivement le printemps

J'ai pris un peu mes repères dans la capitale, en visitant le centre ville, le "Waterfront", le Musée Te Papa (j'y retourne demain)

Je vais essayer de revenir un peu en arrière ...

Dunedin donc ...

Après une petite balade dans cette ville aux accents écossais, je suis allé faire un tour dans la péninsule d'Otago toute proche, visiter en particulier le Larnach Castle (ne prononcez pas "L'Arnaque", je vais croire que sa visite n'en valait pas la peine) et ses jardins ; pas de photos de l'intérieur, c'était interdit. C'est le seul château du pays, construit par un banquier / entrepreneur de Dunedin.

Larnagh Castle & Otago Peninsula

Mon étape précédente était Oamaru, d'où est originaire Richie MacCaw, le capitaine All Black ; c'est là que j'ai assisté aux matches des demi-finales, je vous laisse deviner dans quelle ambiance
Petite ville côtière sympa, avec des bâtiments construits avec la pierre locale, blanche, et un musée original 'en tout cas son exposition du moment ... voir les voitures et autres engins bizarres que j'ai photographiés dans la rue)

Promenade dans Oamaru

Et puisque je remonte dans le temps, c'est dans la région des lacs et du Mont Cook, rebaptisé Aoraki, que j'étais auparavant ; la météo peu clémente ne m'a pas laissé le loisir de trop crapahuter dans ce coin, dommage.

Le Lac Tekapo ... à mon arrivée puis lors de mon départ : entre les deux il est tombé des cordes

Aoraki - Mont Cook ... sommet de la Nouvelle Zélande ; vous ne le verrez pas sur mes photos : il est perdu dans les nuages ; je me suis contenté d'une promenade de deux heures, du village à Kea Point, où je suis arrivé face à une moraine de plusieurs dizaines de mètres de hauteur, pendant que sur les hauteurs dégringolaient des avalanches ... finalement, pas mécontent de ne pas être monté plus haut !

Soulagé

Arf... je sais que je me fais un peu trop rare

Bon reprenons le fil : j'étais donc à Franz-Joseph Glacier en espérant un peu de beau temps, c'est raté.

Parti mercredi matin pour Greymouth, où j'avais déjà passé une heure lors de mon périple en train (pour ceux qui suivent)
Puis jeudi, toujours en suivant la côte ouest vers le nord, passage aux Pancakes Rocks (il y aura des photos) et Wesport (là il n'y en aura pas, rien de notable, à moins que vous insistez pour que je prenne en photo toutes les vieilles maisons de bois du pays), et j'ai piqué vers l'est pour traverser l'île jusqu'à Nelson où je passe actuellement ma deuxième soirée (et il y en aura une troisième, demain, à mon retour de ma promenade, à pied et non pas en kayak comme espéré, dans la baie de Tasman)
Aujourd'hui cela a été journée lessive puis passage dans un garage automobile, pour changer un pneu crevé hier (ça devait arriver) ; finalement on m'a orienté vers un garage qui travaille avec mon loueur de voiture, et ils m'ont changé les 4 pneus (les deux à l'avant faisaient un peu peur à voir) pour la modique somme de ... 0$

Au fait, pourquoi "soulagé" ?

Parce que le matin de mon départ de Franz-Josef, dans l'auberge, on m'a "soulagé" de ma veste (la parka Qechua rouge que vous pouviez voir sur mon dos la plupart du temps).

Et comme mon téléphone était dans une des poches, je ne suis donc plus joignable (pas envie de réinvestir dans un autre)

PS : merci de prévenir les parents concernant le téléphone

Coincé dedans

Salut à tous

Suis arrivé hier soir à Franz-Josef Glacier, petit hameau au pied du glacier du même nom, dans l'espoir d'aller me promener sur ce dernier auourd'hui
Mais tous les nuages de l'hémisphère sud se sont donnés rendez-vous ici, et depuis la nuit dernière c'est le déluge, et je suis resté au chaud et au sec toute la journée

Les Blacks champions !

Lundi, presque midi

Je vais quitter Queenstown pour Franz Joseph Glacier
Un petit message que je mettrai à jour lors de ma prochaine halte ... j'ai 300 km de route devant moi aujourd'hui